とんでもhappenな釣り２６～音沙汰なしは私だけ？

　これも２０数年前の話です。もちろん、サーフには在籍していなかった頃です。

　２月の中旬頃、今はなき「週間釣りサンデー」のパーフェクト釣り速報の欄に、こんな見出しがあるのが目に止まりました。

　「東燃裏でカレイ爆釣！！」

　もしかすると、覚えている方もおられるのでは？

　なんでも、３０センチオーバーのマコガレイや５０センチ近いイシガレイがホイホイ釣れているという記事でした。当時同社から発売されていた「新・カレイのすべて」（だったと思いますが。）という本を読むと、紀北や中紀のカレイは年明けの２月頃から調子が上がると書かれてあったと思います。その本の釣り場紹介欄には、住金裏や和歌山港、水軒、東燃裏、有田川尻など、紀北～中紀にある大ガレイの釣り場がたくさん紹介されていました。もしかすると、この本を見て住金裏通いを始めたのかもしれません。

　とにかく、その本を読んで、紀北～中紀のカレイ釣りにものすごく魅力を感じていた時期と、釣りサンデーの速報のタイミングがあまりにも一致していました。すかさずその週の日曜日に出かけたのは言うまでもありません。その日曜日は確か中潮で、午前９時頃が満潮の絶好の潮だったと思います。

　午前４時頃に釣り場である東亜燃料裏の護岸に着くと、護岸に上がるハシゴの近辺にはたくさんの車が止まっていました。おそらく、カレイ狙いの釣り人のものと思われます。私は車を護岸の南、通称３７番？タンク前のハシゴ横に車を停めて釣り場の確認をしました。すでに竿がかなり並んでいましたが、入れなくはなさそうです。足場はかなり悪いテトラポットですが、何とか苦労の末に釣り座を確保して準備を始めました。そして釣り開始。

　夜が明けるまで何のアタリもありませんでしたが、少し明るくなった頃に海を見ると、ヨダレが出るような潮目が走っています。私はますますモチベーションを高めて手返しをしていたと思います。私の両側の釣り人は、テトラポットの形状が悪くてあまり視界に入ってきません。それでも手返しをしている様子は見て取れましたので、私も負けずに手返ししました。

　ところが、満潮の午前９時を過ぎても、何のアタリもありません。エサ取りすらない状態がずっと続き、ハリに残ったエサを取り払っては新しいエサを付けて手返し。午前１１頃になってもアタリはなく、私は思いました。

　「記事の情報、もしかするとガセネタやったんかな？」

　「本当は住金行こうと思ったのに、記事に騙された！！」

　そう思ったと思います。

　そろそろ根負けしそうになったとき、隣の釣り人が納竿して帰るために私の横を通りかかりました。釣れましたか？と声をかけて来られたので、いえ、だめでした、と苦笑いを浮かべながら答えたと思います。そして、どうせダメだろうと思いつつも、一応その釣り人に尋ねました。

　「そちらはどうでした？」

　すると、おもむろに肩から下げていたクーラーボックスを護岸に下ろし、

　「明け方からアタリが連発しまして・・・・」

　クーラーボックスを開けてびっくり！！　４０センチオーバーを含め、３５センチをはるかにオーバーするマコガレイがなんと３匹も！！　私は愕然としましたが、もちろん、そこは大人の振る舞い(^^;

　「よかったですね。」

　平静を装って答える私でした。

　さらにしばらくすると、反対隣の釣り人が引き上げて来られました。釣れましたか？と同じように声をかけて来られたので、私はダメでしたが、先ほど帰られた方が３枚釣っておられましたよ。と答えました。

　「そちらはどうでした？」

　すると、おもむろに肩から下げていたクーラーボックスを護岸に下ろし、

　「たった１回アタリがありまして・・・・」

　（おお～、この人にも１回とはいえ、アタリがあったんや～。）

　ちょっと嫌な予感がしつつも聞こえた次の一言が・・・・

　「ダブルで釣れました！！」

　（えっ？？？）

　クーラーボックスを開けると、４０オーバーと３７～８センチのカレイが２枚！！

　その方は、してやったりの満面の笑顔でした。

　・・・・・今でもその方の笑顔を覚えています(>_<)

　そのお二人の話を総合すると、お二人以外にもカレイの釣果がかなりあった様子でした。テトラ越しに見えなかったのですが、周りの様子が全くわからず、したがって時合いも全くわからず、私だけが蚊帳の外だったようでした。

　とにかく、悔しくて悔しくて、その日はエサ取りが少なかったこともあり、夕方暗くなるまで粘りましたが、結局ボーズに終わったのでした。

　釣りサンデーのあの記事、未だに字体やページの中の位置まで覚えています。それほど悔しいけれど印象に残った出来事でした。

　中紀方面のカレイ狙いとしては、今では信じられない釣果があったのです。それほど脚光を浴びた東燃裏でした。

　今はどうなんでしょうか。

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